Michael Monroe, mies joka määritteli glam punkin Suomessa ja inspiroi rock-legendoja ympäri maailmaa, täytti tänä kesänä 63 vuotta — ja rokkaa yhä kovempaa kuin koskaan. Vuonna 1979 alkanut ura ja yksityiselämä, johon mahtuu suurta rakkautta ja syvää surua, tekevät Monroesta yhden Suomen arvostetuimmista ja rakastetuimmista julkisuuden henkilöistä.
Hanoi Rocksin noususta henkilökohtaisiin tragedioihin, maailmankiertueisiin, reality-tv-esiintymisiin ja elämää muuttaneeseen toiseen avioliittoon Monroen tarina on täynnä musiikkia, kaaosta ja selviytymistä. Ja vielä tänäkin päivänä, kun hän nousee lavalle bändinsä kanssa, hidastumisen merkkejä ei näy.
🎸 Tähti syntyy Helsingissä
Syntynyt 17. kesäkuuta 1962 Helsingissä, Monroen oikea nimi on Matti Antero Kristian Fagerholm. Hän kasvoi ruotsinkielisessä perheessä. Hänen isänsä, Pentti Fagerholm, oli tunnettu Yleisradion kuuluttaja. Monroen lapsuus oli täynnä musiikkia hän perusti ensimmäisen bändinsä Hoople jo 9-vuotiaana veljensä ja serkkunsa kanssa.
Myöhemmin hän perusti Hanoi Rocksin yhdessä Andy McCoyn ja Nasty Suiciden kanssa. Bändi muutti Lontooseen 80-luvun alussa ja nousi nopeasti kulttisuosioon näyttävän tyylinsä ja kaoottisen energiansa ansiosta. Monroen glam-tyyli vaalea tupeerattu tukka, voimakas silmämeikki ja tiukat farkut erotti hänet joukosta.
🖤 Tragedia, joka muutti kaiken
Michael Monroe aloitti musiikkiuransa vuonna 1971 perustamalla bändin nimeltä Black Magic, joka myöhemmin muuttui Hoopleksi, viitaten Mott the Hoople -yhtyeeseen. Näissä varhaisissa bändeissä oli mukana hänen veljensä ja serkkunsa – merkki perheen tuesta musiikkiin.
Lopulta hän liittyi bändiin Madness 1970-luvun lopulla, jossa hän tapasi kitaristi Andy McCoyn kohtaaminen, joka johti Hanoi Rocks -yhtyeen perustamiseen vuonna 1979.
Yhtye, joka mullisti glam punkin
Vuonna 1984 tapahtui tragedia. Rumpali Razzle kuoli auto-onnettomuudessa Los Angelesissa Mötley Crüen Vince Neilin kyydissä. Monroe jäi sinä iltana hotelliin lepäämään murtunutta nilkkaansa — päätös, joka saattoi pelastaa hänen henkensä.
Razzlen kuolema johti Hanoi Rocksin hajoamiseen seuraavana vuonna. “Se oli valtava menetys,” Monroe kertoi myöhemmin Nelosen dokumentissa vuonna 2023. Bändi yritti jatkaa, mutta energia oli poissa.
🎤 Sooloura ja uusi alku
Hajoamisen jälkeen Monroe käynnisti soolouransa. Hänen vuoden 1989 albuminsa Not Fakin’ It toi kansainvälistä huomiota, ja Axl Rose esiintyi jopa “Dead, Jail or Rock ’N’ Roll” -musiikkivideolla. Hän soitti myös Slashin, Steven Van Zandtin ja Bryan Adamsin kanssa sekä esiintyi Guns N’ Rosesin lavalla.
Myöhemmin Monroe johti bändejä kuten Jerusalem Slim ja Demolition 23. yhdessä pitkäaikaisen ystävänsä Sami Yaffan kanssa.
💍 Rakkautta, menetystä ja uusi alku
Monroe tapasi ensimmäisen vaimonsa, Jude Wilderin, vuonna 1985 CBS:n studiolla työskennellessään albumin Two Steps From the Mo parissa. He menivät naimisiin vuonna 1989 ja asuivat Los Angelesissa, New Yorkissa ja myöhemmin Kiikalassa, Suomessa. Valitettavasti Jude kuoli aivoverenvuotoon vuonna 2001.
Monroe vajosi syvään suruun. Dokumentissa Michael Monroe (2023) hän sanoi liikuttuneena:
“Se oli valtava menetys elämässäni.”
Kaksi vuotta myöhemmin hän löysi uuden rakkauden Johannasta Turussa. He menivät naimisiin 3. heinäkuuta 2003. Sydämellisessä Instagram-julkaisussa heidän 22. hääpäivänään tänä vuonna Monroe kirjoitti:
“Hyvää hääpäivää rakas Johanna. 22 vuotta kanssasi on ollut elämäni parasta aikaa. Olet elämäni rakkaus aina ja ikuisesti.”
🎵 Comeback, joka ei koskaan loppunut
Vuonna 2010 Monroe perusti uuden bändinsä yhdessä Sami Yaffan, Steve Conten, Karl Rockfistin ja Rich Jonesin kanssa. Heidän vuoden 2011 albuminsa Sensory Overdrive voitti “Vuoden albumi” -palkinnon Classic Rock Awards -gaalassa.
Sen jälkeen he ovat julkaisseet:
- Horns & Halos (2013)
- Blackout States (2015)
- One Man Gang (2019)
- I Live Too Fast to Die Young! (2022)
Monroe kiertää yhä aktiivisesti. Hänen vuoden 2025 keikkakalenteriinsa kuuluu Yhdysvaltain kiertue ja esiintymisiä suomalaisilla festareilla kuten Jytäkesä-Go-Go ja Kuopio Rock.
“Kiitos Jytäkesä-Go-Go Helsingissä perjantaina ja Kuopio Rock lauantaina!! Niin kiva nähdä ystäviäni,” hän postasi hiljattain ja tägäsi esiintyjäkavereitaan.
🌿 Elämä tänään
Michael Monroe on puhdasta elämää elävä rocktähti. Hän ei juo alkoholia, polta tupakkaa eikä käytä huumeita. Hän on vegaani, välttelee kofeiinia ja sokeria, ja tekee edelleen spagaatteja lavalla — tosin ei ilman seurauksia. Joulukuussa 2024 hän mursi kylkiluunsa Planet Rockstock -keikalla ja joutui siirtämään muutamia esiintymisiä.
Hän jatkaa nuorten muusikoiden mentorointia, esiintyy ohjelmissa kuten Elämäni Biisi, ja lainaa äänensä animaatiohahmoille, kuten “Darius the Yak” -elokuvassa Sing 2.
Hänen vaimonsa Johanna, joka auttoi häntä vaikeimpien vuosien aikana, on edelleen hänen suurin tukensa. “Sitten tein päätöksen lopettaa tietyt hullut asiat,” Monroe sanoi hänen vaikutuksestaan vuoden 2023 dokumentissa.
💰 Nettovarallisuus
Monroen arvioitu nettovarallisuus on noin 2 miljoonaa dollaria. Hän tienaa:
- Musiikkimyynnistä ja rojaltimaksuista
- Maailmankiertueista
- Televisioesiintymisistä (The Voice of Finland)
- Oheistuotteista ja lisensseistä
Hän sai myös vuonna 2025 taiteilijaeläkkeen, harvinaisen kunnianosoituksen, joka myönnetään elinikäisestä panoksesta Suomen kulttuurielämään.
