Saija Tuupanen s. 31. toukokuuta 1982 on suomalainen laulaja ja näyttelijä Tuupovaarasta, Pohjois-Karjalasta. Hän nousi kuuluisuuteen vuonna 2003, kun hänet kruunattiin Tangokuningattareksi, Suomen tangokuningattareksi. Vuosien varrella hän on rakentanut täyden uran iskelmä- ja tangomusiikin parissa, esiintynyt teatterissa ja televisiossa sekä vakiinnuttanut asemansa yhtenä Suomen kestävimmistä live-esiintyjistä.
Lapsuus, jota musiikki – ja haasteet – muovasivat
Saija varttui nelilapsisen perheen nuorimpana tiiviissä maaseutuperheessä. Hänen isänsä työskenteli metsätaloudessa, äitinsä vanhustenhoidossa.
“Meillä ei ollut paljon, mutta kotona laulettiin aina,”
hän kertoi kerran Anna-lehdelle.
Teini-ikäisenä hän opiskeli kokiksi, mutta haaveili salaa esiintymisestä. Samana aikana hän sairastui syömishäiriöön, josta hän on puhunut avoimesti:
“Luulin, että minun täytyy näyttää täydelliseltä, jotta minua voisi rakastaa. Toipuminen siitä opetti minulle lempeyttä itseäni kohtaan.”
Ilta, joka muutti kaiken
Vuonna 2003, 21-vuotias Saija astui Seinäjoen Tangomarkkinoiden lavalle. Hänen tunteikas esityksensä kappaleesta “Sulle silmäni annan” hurmasi sekä tuomarit että yleisön, ja hän voitti Tangokuningattaren kruunun. Yön yli hänestä tuli paikallisesta lahjakkuudesta valtakunnallinen nimi.
Voitto johti hänen debyyttialbumiinsa Saija Tuupanen (2004) ja satoihin keikkoihin Suomen tanssilavoilla.
“Se oli uskomatonta – viikko sitten kuorin perunoita keittiössä, seuraavaksi olin jo kiertueella,”
hän muisteli Iskelmä Radion haastattelussa.
Vakaata uraa laulun ja teatterin parissa
2000- ja 2010-luvuilla Saija julkaisi useita albumeja – Tartu hetkeen (2009), On onni siinä (2014), Joulu puhuu (2018) – yhdistäen perinteisen tangon ja nykyaikaisen popin. Hänen suurin moderni hittinsä, Kuurasydän (2021), voitti Syksyn Sävel -kilpailun ja toi hänelle Kullervo Linna -palkinnon.
Hän löysi myös kotinsa musikaaliteatterista, esiintyen teoksessa Suuri Tangomusikaali (2012) ja vuonna 2025 Paula Koivuniemen elämästä kertovassa kunnianosoitusnäytelmässä Aikuinen nainen.
“Lavalla saan olla jokainen nainen, joka on joskus rakastanut, menettänyt ja aloittanut uudelleen,”
hän kertoi MTV Uutisille.
Televisioyleisö tuntee hänet myös Alfa TV:n ohjelman Soiva Postikortti (2022) juontajana.
Rakkaus, sydänsurut ja hiljainen uusi koti
Saija meni naimisiin muusikko Kimmo Tuupasen kanssa vuonna 2013 ja erosi viisi vuotta myöhemmin. Pian sen jälkeen hän alkoi seurustella koomikko Sami Hedbergin kanssa; suhde kesti vuoteen 2024. Kun he erosivat, hän kirjoitti Instagramissa:
“Joskus rakkaus muuttaa muotoaan, mutta ei lämpöään. Toivotamme toisillemme vain hyvää.”
Eron jälkeen hän muutti Jyväskylään, osti järvenrantaisen hirsitalon ja asuu siellä nyt koiransa Vilman kanssa.
“Vilma muistuttaa minua hengittämään ja leikkimään,”
hän kirjoitti kuvan alle, jossa kaksikko poseeraa veden äärellä.
Uupumus, toipuminen ja uusi rytmi
Vuosien kiertue-elämä alkoi ottaa veronsa. Hän pyörtyi kerran uupumuksesta ennen konserttia. “Elin adrenaliinilla,” hän myönsi Seura-lehdelle. Nykyään hän harrastaa joogaa, kävelee metsässä ja viettää viikonloppuja vanhempiensa luona Tuupovaarassa.
“Mittaa menestystä sillä, kuinka rauhallisesti osaan hengittää laulujen välillä,”
hän sanoi vuoden 2025 podcastissa.
Oman uran hallitsija
Saija hallinnoi uraansa oman yrityksensä SaTu Viihde Oy:n kautta, joka teki noin 220 000 euron liikevaihdon vuonna 2024. Hän ajaa yhä itse keikoilleen Mercedes GLE Hybridillään.
“Laitan mikin itse paikalleen – se pitää minut aitona,”
hän vitsaili Voice Finlandissa.
Sairaus, peruutuksia ja paluusinglet
Syyskuussa 2025 hän joutui perumaan Lapin kiertueensa yhtyeensä eXmiehet kanssa sairauden vuoksi.
“Lääkärin määräys: lepoa äänelle. Terveys ensin,” hän kirjoitti Instagramissa.
Lokakuuhun mennessä hän palasi uuden iloisen singlensä “Kaksi oikein” kanssa, jota Magnum Live kuvaili “aurinkoiseksi hymniksi oikean kumppanin löytämisestä oikeaan aikaan.”
Perhejuuret, jotka eivät koskaan haalistu
Saija ajaa usein itään tapaamaan vanhempiaan. “Isä lämmittää saunan, äiti kattaa pöydän – siinä onni on,” hän kuvateksti heinäkuussa 2025.
Vaikka hänellä ei ole omia lapsia, hän on yhdeksän kertaa kummitäti.
“Ehkä äitiys voi tulla monessa muodossa,”
hän hymyili Ylen haastattelussa.
